اصل کار کابل های فیبر نوری در درجه اول بر اساس ویژگی های انتقال فیبرهای نوری است که شامل اصل بازتاب داخلی کلی نور است. مراحل و اصول عملیات فیبر نوری به شرح زیر است:
ساختار فیبر نوری: یک فیبر نوری از یک هسته و یک روکش بیرونی تشکیل شده است. هسته دارای ضریب شکست بالاتری نسبت به روکش است.
هسته معمولاً از-ضریب شکست-شیشه یا پلاستیک بالا ساخته شده است، در حالی که روکش فلزی از یک ماده-ضریب شکست-کم ساخته شده است.
تزریق نور: یک لیزر یا LED در انتهای فرستنده سیگنال نوری تولید می کند که به یک انتهای فیبر نوری تزریق می شود.
بازتاب داخلی کامل: هنگامی که سیگنال نور از هسته به روکش حرکت می کند، به دلیل اختلاف ضریب شکست بین هسته و روکش، سیگنال نور تحت بازتاب کامل داخلی قرار می گیرد، به این معنی که سیگنال نور به طور کامل به داخل هسته منعکس می شود.
این انعکاس به سیگنال نور اجازه می دهد تا به طور مداوم در امتداد هسته فیبر به سمت جلو پخش شود بدون اینکه به بیرون از روکش فلزی فرار کند.
انتشار نور: سیگنال نور از طریق انعکاس کامل داخلی پیوسته به سمت جلو در داخل هسته منتشر می شود تا زمانی که به انتهای دیگر فیبر برسد.
مسیر انتشار سیگنال نور بسته به مسیر قرار دادن فیبر می تواند مستقیم یا منحنی باشد.
دریافت سیگنال: پس از اینکه سیگنال نوری به انتهای دیگر فیبر نوری رسید، توسط گیرنده (مانند آشکارساز نور) به سیگنال الکتریکی تبدیل می شود.
سپس این سیگنال های الکتریکی برای بازیابی داده ها یا اطلاعات اصلی پردازش می شوند.
فیبرهای چند حالته و تک حالته-: فیبر چند حالته امکان انتشار همزمان چندین حالت سیگنال های نوری را فراهم می کند و برای ارتباطات کوتاه-از راه دور مناسب است.
فیبر تک حالته تنها به یک حالت سیگنال نوری اجازه انتشار می دهد، که آن را برای ارتباطات راه دور مناسب می کند زیرا پراکندگی مودال را کاهش می دهد و کیفیت انتقال سیگنال را بهبود می بخشد.
تضعیف و تقویت سیگنال: سیگنالهای نوری با انتشار در فیبرهای نوری به تدریج ضعیف میشوند، بنابراین، تقویتکنندههای نوری (مانند تقویتکنندههای فیبر آلایندهشده با اربیوم) بهطور دورهای برای تقویت سیگنال مورد نیاز هستند.